Uppväxt och tidiga influenser
Bengt Lindström föddes den 3 september 1925 i Storsjö kapell i Jämtland, men växte upp i Härnösand. Hans barndom präglades av den norrländska naturen, folktron och samiska traditioner, vilket blev en viktig inspirationskälla för hans konst. Lindström hade en särskild relation till samernas kultur och mytologi, vilket speglas i många av hans verk.
Hans gudfader, Kroik, kallad ”lappkungen”, hade en mytisk status i området och det sägs att han redan när Bengt var tre dagar gammal drog honom genom ett trolldomshål i en skogsbacke. Enligt sägnen skulle detta ge Lindström styrka och andlig kraft, och oavsett om det var en myt eller ej kom han att skapa konst med en energi och ett uttryck som var unikt för honom.
Som barn visade Bengt tidigt konstnärliga anlag. Han älskade att rita och skapa, men hade också ett stort intresse för idrott. Redan i unga år började han studera teckning hos konstnären Thor Hellström, vilket blev en avgörande start på hans konstnärliga bana. När han blev äldre bestämde han sig för att satsa helhjärtat på konsten och flyttade till Stockholm för att studera vidare.
Bengt Lindström och studietiden i Europa
Lindström påbörjade sina konststudier vid Konstfack i Stockholm, men insåg snabbt att hans konstnärliga vision krävde en annan väg. Han sökte sig istället till Isaac Grünewalds målarskola och därefter till Otte Skölds målarskola. Trots dessa studier var det utanför Sverige som hans konstnärliga identitet verkligen började formas.
Efter en tid i Köpenhamn och Chicago flyttade han 1948 till Paris, där han studerade vid de prestigefyllda målarskolorna hos André Lhote och Fernand Léger. Det var i Frankrike som han verkligen fann sin stil och utvecklade sitt konstnärliga uttryck. Han inspirerades av expressionismen och avantgardistiska rörelser, men det var framför allt COBRA-gruppen som kom att påverka honom starkt.
COBRA-rörelsen, bestående av konstnärer från Köpenhamn, Bryssel och Amsterdam, ville bryta sig loss från de konventionella konstformerna och skapa en mer spontan och primitiv konst. De använde starka färger, grovhuggna former och expressiva drag för att frigöra sig från det akademiska måleriet. Bengt Lindström anammade dessa ideal och skapade sitt eget visuella språk som skulle bli hans signum.
Bengt Lindströms unika konstnärliga stil
Bengt Lindströms konst är lätt att känna igen. Med tjocka lager färg – en teknik kallad impasto – skapade han intensiva målningar med djärva penseldrag och en nästan skulptural yta. Hans konst var kraftfull, expressiv och fylld av energi, något som gjorde att han snabbt blev en av Sveriges mest uppmärksammade konstnärer.
Hans palett bestod av starka, nästan lysande färger – ofta primärfärger som rött, blått och gult, vilka han kombinerade på ett sätt som gav hans verk en explosiv känsla. Ofta gestaltade han groteska figurer, mytologiska gestalter och ansikten som verkade stirra ut från duken.
Kännetecken för Bengt Lindströms konst:
- Djärva och expressiva färger
- Tjocka lager färg, vilket ger en tredimensionell effekt
- Groteska och mytologiska figurer
- Inspiration från samisk kultur och nordisk mytologi
- En energi och spontanitet som påminner om COBRA-gruppens estetik
Förutom måleri arbetade Lindström med flera andra konstformer, bland annat skulptur, litografi, textilkonst, keramik och glaskonst. Han experimenterade gärna med nya material och tekniker, vilket gjorde att hans konst blev både mångsidig och nyskapande. Han målade till och med bilar och skapade stora offentliga konstverk som kunde ses på byggnader och kraftverk.
Offentliga verk och Bengt Lindströms påverkan
Lindström var en konstnär som inte nöjde sig med att bara skapa för gallerier och museer – han ville att konsten skulle finnas i det offentliga rummet. Därför skapade han flera stora konstverk som fortfarande finns att se runt om i Sverige.
Ett av de mest kända är den enorma skulpturen Y:et vid Sundsvall-Timrå Airport, en färgstark och monumental installation som blivit en symbol för regionen. Hans konst finns även på kraftstationer, byggnader och fasader i flera svenska städer.
Exempel på offentliga verk av Bengt Lindström:
Bengt Lindströms Y:et
- Y:et – stor skulptur vid Sundsvall-Timrå Airport
- Målningar på cisternen vid Åbyverket i Örebro
- Målningar på Akkats kraftstation i Jokkmokk (tillsammans med Lars Pirak)
- Offentliga fasadmålningar i Sundsvall, Östersund och Jokkmokk
Hans konst finns också representerad på många av Sveriges största museer, däribland Moderna Museet, Nationalmuseum och Norrköpings konstmuseum.
Bengt Lindström på konstmarknaden
Under sin livstid blev Bengt Lindström en av Sveriges mest framgångsrika konstnärer, och hans verk är än idag mycket eftertraktade på konstmarknaden. Hans målningar har sålts för hundratusentals kronor på auktioner, och även hans litografier har ett stort samlarvärde.
Dock har hans popularitet också lett till att han blivit en av de mest kopierade svenska konstnärerna. På grund av detta har en äkthetskommitté bildats för att säkerställa att samlare kan köpa hans verk med trygghet.
Privatliv och senare år
Bengt Lindström levde ett intensivt liv, där han delade sin tid mellan Frankrike och Sverige. Han var gift med Marie-Louise Lindström, med vilken han fick två barn, Alexandre och Mariana. Efter hennes bortgång i mitten av 1990-talet gifte han sig med den franska galleristen Michèle Lindström.
Under sina sista år bosatte han sig permanent i Sverige och levde i Sundsvall. Trots att han blev sjuk på äldre dar fortsatte han att skapa konst så länge han kunde. Han avled 2008, men hans konst och inflytande lever vidare.
Arvet efter Bengt Lindström
Bengt Lindström är en av Sveriges mest ikoniska konstnärer och hans verk fortsätter att inspirera och fascinera konstälskare världen över. Hans färgsprakande och uttrycksfulla måleri har en tidlös energi som gör att hans konst känns lika relevant idag som när den skapades.
Hans arv bevaras genom hans verk, men också genom de museer, gallerier och samlare som fortsätter att sprida hans konst till nya generationer. Oavsett om det är en gigantisk offentlig skulptur eller en mindre målning i ett privat hem, fortsätter Bengt Lindströms konst att lysa starkt.
